美國解除出口禁令20世紀70年代初，受石油危機沖擊，美國國內油價一度飛漲，為保障本國石油供應安全，美國于1975年出臺《能源政策和節能法》，開始嚴格限制美國原油出口。然而，2015年年底，美國總統奧巴馬簽署政府支出及稅務法案，宣告長達40年的原油出口禁令正式解除。
作為全球最大的能源消費國，美國在全球能源市場一直扮演著能源進口大國的角色，但是隨著美國頁巖油大幅增加產量，美國在帶領全球迎來新的能源革命的同時，自己的能源問題也得到大幅解決，不僅不需要大幅向中東進口原油，而且自己的石油還用不完，于是解除了原油出口禁令。在美國解除長達40年的石油出口禁令兩年后，美國的原油產量已增至幾十年來最高水平。
中國大量進口美國原油美國頁巖油產量的急劇增長和由此導致的供應過剩使這個國家的原油要比中東競爭對手更加便宜。作為全球最大石油消費國，中國今年前5個月平均每天從美國進口的原油已接近10萬桶，是去年同期的10倍。中國海關的數據顯示，今年4、5月份，中國從美國進口原油日均超過18萬桶。
早在今年2月，中國就一舉超越加拿大，首次成為全球最大的美國原油買家。美國人口普查局4月公布的數據顯示，中國2月進口美國輕質原油808萬桶，為1月進口量的近四倍。受此提振，美國2月原油出口量飆升至3120萬桶，創紀錄新高。而美國最大貿易伙伴——加拿大2月僅進口684萬桶，較1月下降20%。
金融咨詢公司Evercore ISI的高級董事總經理Timm Schneider稱，歐佩克減產并減少向亞洲出口原油之后，中國很可能在拓展其原油供給來源，美國是一個很好的選擇。
美國的頁巖油生產商當然也十分歡迎這一大買家，因為這幫助他們走出了長達三年的價格低迷，后者對石油行業的盈利和就業造成嚴重損害。
盡管俄羅斯、沙特、安哥拉目前依然是中國最大的原油供應國，但是美國對中國的原油供應量正在迅猛增長，今年出口總額料將從去年的1.5億美元飆升至逾10億美元。
這兩國之間更加緊密的能源聯系被視為中美關系中的一個亮點。能源咨詢機構Turner Mason執行副總裁John Auers表示，現在美國的原油出口超過了很多歐佩克國家，中國對美國原油進口的增加意味著美國已成為全球原油出口市場的一個更大玩家。
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