2009年，受金融危機影響，全球經濟衰退2.2%，同時，全球潤滑油需求也急劇萎縮，下滑了12-13%。但是中國國家統計局發布的數據顯示，2009年中國潤滑油市場的表觀消費量為940萬噸，比去年同期增加14.6%，在全球潤滑油市場中風景獨好。
業內人士指出，在全球陷入金融危機的泥淖之中時，我國經濟的快速調整轉向是潤滑油消費量增長的基礎。在一系列經濟復蘇政策的刺激下，今年一季度我國潤滑油市場復蘇勁頭甚為搶眼，產量同比增長30%，整體銷售持續增長。
我國潤滑油市場在不斷擴大的過程中，呈現出一些發展趨勢。
首先是潤滑油產品趨向高檔化，這也是整個行業發展的趨勢。潤滑油市場中，80%的利潤是來自于高端產品市場，所以開發優質的高端產品成為潤滑油生產企業的發展方向。此前，我國潤滑油高端市場幾乎被美孚、殼牌等外資品牌壟斷，但是近年來，隨著國內潤滑油生產企業在產品科研方面加大投入，注重培養品牌意識，潤滑油高端市場由外資品牌一統天下的局面被打破，長城、昆侖等國產潤滑油已經占據了高端市場的35%，自主品牌和外資品牌在高端市場的比率已經從過去的2:8變成了現在的4:6。
不斷提升用油品質的要求，加快了潤滑油產品的升級換代。雖然高檔潤滑油只占潤滑油市場份額的20%，但是眼下受低碳節能環保的影響，潤滑油使用者特別是車用潤滑油也越來越注重油品品質，提出了潤滑油品高性能、換油周期長的要求，這就加快了潤滑油產品的升級換代。目前潤滑油市場上的柴機油CF-4級別、汽機油SJ級別產品已成為普及性產品，直接替代了低端產品，而CH-4及以上、SL及以上級別產品市場也在迅速擴大，上海通用五菱的新車型甚至已經用SM級別替代了SJ級別潤滑油。所以潤滑油生產企業要緊盯市場需求，及時把握最新的技術和變化趨勢。
在高品質趨向的背后，潛藏著整個行業洗牌的客觀要求。成品油零售是我國開放較早、較充分的市場，國企、民企、外資魚龍混雜，良莠不齊。在發達國家潤滑油品牌僅有10來個，但是我國的潤滑油產品品牌卻超過3000個，生產廠家更是多達4000家以上，除了昆侖、長城等知名品牌外，大多是低端的小廠商。在潤滑油產品不斷高檔化的趨勢下，勢必要求這些生產廠家加大科研、資金等方面的投入，生產更優質的產品。在此過程中，那些市場意識薄弱、投入有限、走低端路線的企業最終將被清理出局。
在潤滑油市場競爭趨于白熱化狀態后，生產企業將更多的目光投向了汽車整車市場，力求從起點就將競爭對手排除在外。中國已經成為全球第一大車市，這將帶動潤滑油需求每年以3.5%的速度遞增，其市場規模在2015年將突破3000億元人民幣。為應對這一巨大需求，長城潤滑油已經與國內90%的主流車企建立了合作關系，昆侖品牌也展開了對上海大眾、長安鈴木、比亞迪等汽車生產廠家的油品直供業務，在這一市場的爭奪將成為潤滑油生產企業爭奪的重點。
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