美國曾是全球最大的原油進口國，但實際上已提前成為原油和成品油凈出口國。這樣的結構性轉變，原本預計將在2020年晚些時候出現。根據美國能源信息署(EIA)的數據，在截至10月25日的過去四周中，美國每天進口的原油和石油產品只有的2.3萬桶，比去年同期減少了近200萬桶。
今年年初，EIA預計美國到2020年第四季度才會成為凈出口國，但原油出口增速快于預期，加之進口下降和產品出口穩定，導致國際貨幣基金組織（IMF）調整了其預測。該機構在今年年中曾預計，美國在2019年第四季度的平均凈出口量將達到2萬桶/日，而最近IMF將這一數字提高到約4萬桶/日，并預計美國在2020年凈出口量將達到111萬桶/日。
2019年國際三大原油基準價格曲線
美國《能源情報》（Energy Intelligence）稱，如果原油進口增加，那么第四季度的凈平衡將得到改善，但也無法阻止這一趨勢。結構性轉變中最大的一塊是快速增長的原油出口，主要來自美國墨西哥灣沿岸，10月出口量超過300萬桶/日，比去年同期增加了150萬桶/日。目前美國原油日出口量約為340萬桶，距離全球第二大原油出口國俄羅斯還差50萬桶/日。到2020年第一季度末，德克薩斯的新管道將為墨西哥灣沿岸增加150萬桶/日的產能。美國原油出口預計將在今年年底略低于當前水平，明年將再增加100萬桶/日。
展望未來，美國將具有每天出口原油500萬桶的能力。不過其出口的主要原油種類可能發生改變，由于新的環境法規對含硫較多的船用燃料油進行限制，美國煉油商可能會調整他們的原料，采用更多的中酸性原油，從而將更多的輕質低硫原油出口。
美國石油凈進口量變化情況
在2007到2019年間，美國凈進口量減少了1400萬桶/日，使大西洋盆地供應過剩，改變了全球貿易流向。美國原油不僅流向歐洲，與產自西非的原油競爭，而且需要對亞洲擴大出口以防止石油堆積。亞洲本身已成為美國最大的出口市場之一，從而使美中貿易關系更加重要。這也使得中東原油在亞洲市場的占有率跌至上世紀80年代以來的新低，只有沙特阿拉伯和伊拉克仍占據著相當可觀的份額。
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